Wafaa al Saddik
Directora del Museo Egipcio de El cairo

Entrevista realizada el jueves 26 de agosto de 2004 en el Museo de El Cairo

Desde el mes de febrero de 2004 el Museo Egipcio de El Cairo, el más importante en el campo de las antigüedades egipcias, está dirigido por una mujer. Ciertamente no son buenos tiempos para dirigir esta institución después de las noticias sobre la desaparición de piezas de los almacenes durante los meses de primavera de 2004. No obstante, el tesón y el esfuerzo que rodea todo lo que hace la Dra. Wafaa El Sadik nos hace pensar, sin lugar a dudas que el cambio será positivo en los próximos meses. De momento, una de sus primeras decisiones ha sido la prohibición de realizar fotografías en el interior del Museo.

Dónde estudió egiptología y con qué profesores
Estudié egiptología en la Universidad de El Cairo he hice mi doctorado en Viena (Austria) sobre la XXVI dinastía y la Época Tardía en la necrópolis de Gizeh; un estudio de sus objetos comparándolos con los descubiertos en Sakkara y Luxor. Después de hacer la tesis regresé a Egipto y me incorporé al SCA. Mis profesores fueron Helmut Satzinger y Dieter Arnold. Me incorporé a la dirección del Museo en febrero de 2004.

El nuevo museo
En el actual Museo contamos en exposición con unas 110.000 y en los almacenes unas 60.000 más. El edificio se ha quedado pequeño para lo que es. Por ello, Estamos trabajando en dos nuevos museos ahora mismo. Uno sería el Gran Museo Egipcio (el más grande con unas 100.000) y otro que se haría en El Fustat, más pequeño y destinado a colecciones más concretas. Nuestro actual museo está saturado y necesita una reorganización absoluta.

Sus objetivos en el Museo
Es algo muy dificil de explicar. Este museo es una gran responsabilidad con mucho trabajo. Tiene una gran historia a sus espaldas, lo que implica esa gran responsabilidad. Son 100 años de historia con un montón de piezas cada una de las cuales necesita su propia restauración lo que conlleva mucho trabajo. Ahora estamos haciendo una base de datos de todo el material existente, algo de lo que nadie se ha preocupado en los últimos 100 años. Nuestra intención es la de publicar y la de investigar, pero al mismo tiempo tenemos que cuidar del edificio y de las salas, por lo que a veces se nos junta todo.
Lo que también queremos hacer es ir rotando piezas desde los almacenes, de tal manera que siempre haya algo nuevo en la exposición permanente. Sabemos que son muchos los visitantes que se acercan al Museo de El Cairo pero también sabemos que son muchos los que repiten esa visita. En temporada alta suelen venir unos 10.000 diarios y en un día normal, como el de hoy, unos 4.000.

Proyectos para mejorar el Museo
Tenemos proyectos como la base de datos, piezas que hay que restaurar, cambiar las piezas de las salas para que estén bien colocadas en las estanterías de acuerdo a su material, período, etc.
La vida en el Museo es muy ajetreada. No hay un programa definido. Según vengo cada mañana me encuentro con problemas que hay que resolver. Hoy por ejemplo tengo una reunión para solventar el problema de la luz del sol que entra en las salas e incide en los objetos en exposición. Lo mismo para evitar la humedad elevada y la polución en el inerior del Museo. Es decir, continuamente, resolver problemas.

Las actividades extramuseísticas para niños
Es algo totalmente novedoso que hemos empezado a hacer este año. una verdadera revolución para los museos egipcios. La encargada el proyecto es la Dra. Elham Salah Eldien, jefa del nuevo Departamento de Educación y conservadora de la sección del Imperio Medio. Hace unos 10 años pedí a los encargados del Museo que hicieran una sección dedicada a la educación y entonces me dijeron que era imposible. A veces tenemos 10.000 visitantes en un día y entre ellos, lógicamente, hay cientos de niños. En la actualidad contamos con 400 chavales que están haciendo trabajos manuales sobre el antiguo Egipto después de haber visitado el Museo. El objetivo final es que esas piezas se conviertan en una exhibición y que anime a otros niños a participar en estos "campamentos".

Su opinión sobre la devolución de obras que hay fuera de Egipto
Es muy difícil. Todo el mundo querría que regresaran pero también sabemos que están en muy buenas manos. Son los embajadores de nuestra cultura en el exranjero. Sí nos gustaría contar con algunas de las mejores piezas del British, del Louvre o de Berlín y tenerlas aquí durante 3 meses, para hacer una exposición de grandes obras maestras con el fin de que los egipcios pudieran disfrutar de ellas. Eso sería estupendo pero reconozco que es difícil.

© Nacho Ares 2004