Kent Weeks
Profesor de egiptología de la Universidad Americana de El Cairo y fundador y director del Theban Mapping Project

Entrevista realizada el sábado 7 de marzo de 1998 en el Valle de los Reyes (Luxor)

Kent Weeks lleva más de tres décadas trabajando en uno de los lugares más apasionantes desde el punto de vista arqueológico en todo Egipto y, casi me atrevería a decir, de gran parte del planeta. El Valle de los Reyes, inmerso en la montaña tebana de Luxor, cuenta con una de las excavaciones más fructíferas que ha dado el Nilo en los últimos años. La KV5, más conocida como la Tumba de los Hijos de Ramsés, es el feudo de trabajo de este americano.

Weeks dirige desde hace 30 años el Theban Mapping Project. Gracias a este plan arqueológico se pretende obtener un mapa definitivo de toda la necrópolis tebana, incluyendo detallados planos de las tumbas.
Entre otras tareas, la campaña de 1989 incluía la búsqueda de una tumba perdida, la KV5 (Valle de los Reyes 5), descubierta en 1825 por James Burton y desde entonces olvidada hasta el punto de que las excavaciones posteriores la taparon con escombros. Tras una rápida y afortunada localización, el equipo de Weeks se dispuso a realizar una inspección con el fin de comprobar la exactitud del croquis realizado por Burton. No solamente se confirmó la precisión de dicho plano sino que se hallaron casi 150 salas más. Kent Weeks acababa de descubrir la tumba más grande de Egipto, la tumba de los hijos de Ramsés II (1298-1232 a. C.). Junto a la puerta de la tumba esto es lo que nos relató el propio Weeks sobre sus últimos hallazgos.
"Normalmente en el Valle de los Reyes cada tumba era construida para una sola persona. Lo extraordinario de la KV5 es que allí fueron enterrados muchos de los hijos de Ramsés II -nos declara Weeks entusiasmado por su descubrimiento. Hasta ahora solamente hemos encontrado 4 momias y hasta donde hemos excavado, han aparecido sobre los muros 25 representaciones de sus hijos con sus respectivos nombres, aunque seguro que hay más. Muchos de estos hijos ocuparon cargos importantes dentro de la corte de Ramsés. Si pensamos que este faraón reinó durante casi 67 años, muriendo a los 90, y que la media de edad en el antiguo Egipto estaba entre los 30 y los 35 años, no es extraño que fallecieran muchos de sus hijos antes que el propio rey".
"Quizá lo más importante del hallazgo es la tumba en sí -nos confiesa Weeks. Pensemos que no hemos descubierto algo como la tumba de Tutankhamón, repleta de figuras y oro por todas partes. Gracias a un papiro de Turín en donde se habla de un juicio realizado a ladrones de tumbas, conocemos incluso los nombres de los saqueadores que llegaron hasta la KV5 hace más de 3.000 años. También hay que contar los daños realizados por las inundaciones de la zona a lo largo de estos siglos. Las aguas arrastraban todo lo que se encontraban por delante. Aún así, hemos encontrado cientos de fragmentos de la decoración de las paredes, de vasos de alabastro, sarcófagos de madera y granito, fragmentos de estatuas, etcétera".
El trabajo es lento aunque apasionante. "La excavación de esta tumba -añade Weeks- es algo que durará varias generaciones de arqueólogos. No solamente por el trabajo de campo que queda por hacer sino por las diferentes líneas de investigación que posee la egiptología con el paso del tiempo. Por ejemplo, hace 30 años nadie se acordaba del papel de la mujer en la sociedad egipcia y hoy poseemos decenas de libros y tesis sobre el tema".

© Nacho Ares 2004